Начало Кавказской войны напрямую связано с именем известного полководца генерал-лейтенанта Алексея Ермолова, назначенного командиром отдельного Кавказского корпуса и управляющим по гражданской части на Кавказе и в Астраханской губернии. Прибыв в Тифлис в 1816 году и ознакомившись с делами на Кавказской линии, генерал Ермолов отметил: «Кавказ - это огромная крепость, защищаемая полумиллионным гарнизоном. Надо или штурмовать ее, или овладеть траншеями. Штурм будет стоить дорого. Так поведем же осаду!»

Уже в следующем, 1817 году Ермолов начал планомерное установление контроля над землями горцев. Для начала он перенес левый фланг линии с Терека на Сунжу, где построил укрепление Преградный стан (ныне город Серноводск), а в 1818-м - крепость Грозную. Большинство историков считает эти события началом Кавказской войны.
Окончание ее в мае 1864 года связывают с именами четырех российских военачальников: командующих Кавказской армией генерал-фельдмаршала князя А.И. Барятинского и генерала от артиллерии Великого князя Михаила Николаевича, а также командующего войсками Кубанской области генерала от инфантерии графа Н.И. Евдокимова и командира Даховского отряда генерал-майора В.А. Геймана.

Кавказская война стала одной из самых трагических страниц в истории нашего Отечества. «Борьба была богата не столько крупными и грандиозными событиями, сколько поразительным упорством, стойкостью и взаимным ожесточением, принесшим много зла, разорения и горя обеим сторонам… И сколько геройства, мужества и самоотвержения было выказано при этом с обеих сторон!» - писал известный кубанский историк Ф.А. Щербина.

Хотя, как мы уже сказали, официально Кавказская война была объявлена в 1817 году, между тем история взаимоотношений России с народами Кавказа началась на 1000 лет ранее и шла параллельно со становлением и развитием самого Российского государства.

Наши далекие предки попали на Северный Кавказ еще во времена первого правителя Руси легендарного князя Рюрика, совершавшего походы в Задонье и бравшего дань с хазар. Его преемник князь Игорь со своей дружиной дважды спускался по Волге к Каспийскому морю, дошел до Куры и Гянджи, обложив данью местных владетелей. Третий киевский князь, Святослав Игоревич, в 964-965 годах совершил военный поход в Задонье и Прикубанье, достиг подножия Кавказских гор «где ясов (предки современных осетин. - Авт.) победи и косогов (предки адыгов. - Авт.) и приведе их к Киеву». Главным итогом этого похода стало взятие штурмом столицы главного восточного врага Руси - Хазарского каганата - города Итиль.

В 988 году сын Святослава Игоревича князь Владимир Святой основал на землях Тамани Тмутараканское княжество, правителем которого стал его сын князь Мстислав Храбрый. В 1022-м князь покорил местные племена касогов, многие из которых стали его верными союзниками. Пребывание славян в Прикубанье прервалось в XIII веке во времена татаро-монгольского нашествия.

После укрепления Московского государства, покорения царем Иваном Грозным Казанского и Астраханского ханств и выхода к Каспию правители России вновь обратили свой взгляд на Кавказ. В 1557 году в Москву прибыло посольство от кабардинского князя Темрюка и било челом, «чтобы государь велел им служить себе». По свидетельству известного кавказоведа начальника военно-исторического отдела при штабе Кавказского военного округа генерала В.А. Потто, в первой половине XVI века казаки - выходцы из рязанских окраинных земель - переселились на Кавказ, где создали Гребенское казачье войско. Позднее здесь поселились казаки, объединившиеся в Терское войско.

Начало строительства Кавказской оборонительной линии было положено во времена царствования Петра I в 1712 году, когда по приказу казанского воеводы боярина Федора Апраскина гребенских казаков переселили на левый берег Терека, где они заняли пограничную линию на протяжении 80 верст (примерно 85 км), построив пять укрепленных городков. К началу XIX века Кавказская линия протянулась от Каспийского до Черного моря, где с поселением черноморцев в 1792 году была создана Черноморская кордонная линия с штаб-квартирой в Екатеринодаре.

Столица Кубани как центр кордонной линии в период Кавказской войны все время находилась на линии огня и не раз подвергалась нападениям. С начала переселения черноморских казаков на кубанские земли Османская империя, утратившая свои владения в Крыму и на Кубани, подстрекала горцев к нападениям на казачьи поселения.

Уже 16 апреля 1794 года, спустя всего лишь несколько месяцев после того, как в казачьей столице возвели первые строения, разбойная партия черкесов напала на Константиновский кордон. В перестрелке с горцами убили Якова Иванченко, который стал первым черноморским казаком, павшим в окрестностях казачьей столицы при защите южных рубежей Российской империи. Только за первые пять лет на Екатеринодар и ближайшие кордоны было совершено семь нападений.

Двадцать второго декабря 1799 года войсковым атаманом Черноморского казачьего войска становится подполковник Ф.Я. Бурсак - человек смелый и решительный. Ему удалось добиться согласия императора Павла I на поход черноморских казаков за Кубань. И 2 июня 1800 года Бурсак с отрядом казаков совершает первый такой поход. Боевые действия развернулись в 20 верстах к югу от города, по ту сторону границы. Казаки в нескольких сражениях нанесли крупное поражение закубанским горцам. Так постепенно казаки втягивались в кровопролитную Кавказскую войну.

На протяжении войны Екатеринодар и его окрестности подвергались набегам горцев, гибли жители, женщин часто забирали в плен.

Одиннадцатого октября 1823 года воспетый Михаилом Лермонтовым отчаянный абрек Казбич, собрав полуторатысячный отряд, вторгается в пределы Черномории у куренного селения Елисаветинское. Прикрывавший селение отряд полковника Ляшенко встретил горцев пушечными залпами и ружейным огнем. На помощь елисаветинцам поспешило две сотни казаков Александровского кордона вместе со своим командиром полковником Табанцем. В обход прорвавшемуся неприятелю отправился генерал-майор Власов с казачьими отрядами. Несколько раз черкесы бросались с шашками на смелых защитников Елисаветинского селения, но всякий раз встречали мужественный отпор казаков. Обнаружив обход, Казбич начал отступать к Кубани. Тяжелой утратой для него стала гибель его сына, да и сам он, получив серьезное ранение, с трудом смог уйти за Кубань.

А 3 января 1830-го 4000 хеджеретов (конных воинов) переправились через Кубань и двинулись на Елисаветинский курень. Находившийся в это время на Александровском кордоне атаман А.Д. Безкровный, пропустив горцев от Кубани, нанес удар во фланг и тыл прорвавшемуся неприятелю. Угадав намерение Безкровного, черкесы повернули обратно. Они уже стали переправляться через Кубань, когда с левого берега к ним на помощь начала подходить еще одна партия абреков, численностью до 2000 человек, собранная для набега на Екатеринодар. Заметив отступление своих соплеменников, ее командир атаковал части Безкровного. Бой закипел с новой силой. Казаки подвели свою артиллерию к переднему краю и стали поражать противника картечью. Горцы смешались и побежали. Черноморцы, возглавляемые атаманом Безкровным, еще на протяжении 10 верст преследовали противника.

Четвертого апреля 1842 года около 4000 горцев предпринимают попытку прорыва к Екатеринодару. Благодаря решительным действиям казаков Байдачного кордона они тоже обращаются в бегство.

Особенно частыми стали набеги горцев на Черноморскую линию в период обострения отношений между Россией и Османской империей. Так, во время Русско-турецких войн 1806-1812гг. и 1828-1829гг. в окрестностях Екатеринодара было зафиксировано 18 боевых столкновений.

Тяжелые времена довелось пережить жителям Екатеринодара в период Крымской войны (1853-1856гг.). Союзное англо-французское командование вынашивало планы силами горцев напасть на укрепления Черноморской линии и захватить Екатеринодар. В сентябре 1855 года союзные войска высадились на Таманском полуострове, откуда противник планирует решительное наступление на Екатеринодар. С моря и далее, по Кубани должен был действовать англо-французский десант. Со стороны Закубанья наносили удар отряды черкесского князя Сефер-бея совместно с турецкими батальонами. Союзные войска 12 сентября захватили Фанагорийскую крепость и начали бои под Темрюком. Угроза для столицы Черноморья становилась все более реальной, и 15 сентября 1855-го казаки Екатеринодарского отряда под командованием генерал-майора Я.Г. Кухаренко были рассредоточены по всему периметру города, ожидая наступления противника.

В это время на левом берегу Кубани появляются мутазиги (полурегулярные части горцев) Сефер-бея, которым предстояло форсировать реку и действовать в тыл русским войскам, сосредоточенным на Таманском полуострове. Частям Таманского отряда приходилось вести боевые действия на два фронта, но начальник отряда полковник П.Д. Бабыч действовал хладнокровно и решительно. Продолжая сдерживать натиск англо-французского десанта возле Голубицких хуторов, он перебросил на Джигинскую переправу 10-й конный Черноморский казачий полк подполковника Завгороднего и команду пластунов 1-го пешего Черноморского казачьего батальона под командованием хорунжего Никифора Ступака. Поддержать казачьи части должны были три орудия Джигинской батарейки.

Бой у Джигинской батарейки 19 сентября 1855 года длился всего несколько часов, но именно он решил судьбу казачьей столицы, Екатеринодара, и Сефер-бею так и не удалось переправиться через Кубань. Понеся большие потери, он отошел. Вскоре отряд полковника Бабыча сбросил англо-французский десант в море. Таким образом, враг был разгромлен на дальних подступах к Екатеринодару. Большая заслуга в этом принадлежала екатеринодарцу начальнику Таманского отряда полковнику П.Д. Бабычу.
Павел Денисьевич Бабыч на завершающем этапе Кавказской войны командовал Адагумским отрядом, дослужился до генерал-лейтенанта, награжден высшими российскими орденами: Белого орла с мечами, Св. Станислава I ст. с мечами, Св. Анны I ст. с мечами и Императорской короной, Св. Владимира II ст. с мечами, Золотым оружием «За храбрость». Умер в Екатеринодаре 31 января 1883 года, был похоронен в ограде старого Свято-Екатерининского собора.

Войсковой архивариус И. Кияшко, отмечая заслуги Павла Бабыча, писал:

«Губернатор Черкесии и главнокомандующий над всеми горскими народами» турецкий ставленник Сефер-бей Зан-оглу не смог смириться со своим поражением. Желая укрепить свое положение среди горцев, он решает самостоятельно захватить Екатеринодар. В ночь с 16 на 17 декабря 1855 года 2000-й отряд Сефер-бея скрытно переправился по льду Кубани и вторгся на окраину Екатеринодара. Первое время горцы имели успех: пользуясь внезапностью, они смогли захватить ближайшие к реке городские кварталы и атаковали штаб-квартиру 10-й Черноморской казачьей конноартиллерийской батареи. На защиту родного города поднялись его жители. Из окон домов и крыш городских зданий зазвучали выстрелы казачьих винтовок. Первым на помощь обороняющимся подошел войсковой старшина И.А. Шелест с конной учебной командой. В ходе боя он получил смертельное ранение, но казакам учебной команды вместе с жителями удалось остановить продвижение противника и вытеснить его за Кубань.

В ночь с 3 на 4 сентября 1862 года бессмертный подвиг совершили защитники Георгиевского (Липкинского) поста Адагумской линии под командованием уроженца станицы Екатеринодарской сотника Е.М. Горбатко. Гарнизон поста численностью 35 казаков отбил два штурма горцев, насчитывающих около 3000 человек. Во время третьего штурма горцам удалось прорваться на пост. В ожесточенной рукопашной схватке погибли  сотник Горбатко и его жена, Марианна. Оставшиеся в живых 18 защитников поста укрылись в казарме и продолжали бой. На предложение сдаться казаки ответили отказом, тогда горцы подожгли здание. Последние защитники поста погибли в огне с оружием в руках, предпочитая смерть позорной сдаче врагу.

Усилиями командира 2-го Екатеринодарского полка генерала Вишневецкого в 1882 году у станицы Неберджаевской был сооружен памятник защитникам Липкинского поста. Сегодня казаки Кубанского казачьего войска ежегодно проводят у памятника Липкинские поминовения, которые, согласно закону Краснодарского края №1145-КЗ от 14.12.2006 года, являются на Кубани памятным днем.

Имеющиеся исторические источники свидетельствуют о том, что за период с 1794 по 1863 год на кордонах в окрестностях города Екатеринодара произошло 131 боевое столкновение. По официальным данным, последней жертвой этой войны из числа жителей Екатеринодара стал казак Павел Ступак, убитый горцами в непосредственной близости от города 4 июня 1863 года - менее чем за год до окончания войны.

Кавказская война стала величайшей трагедией как для русских солдат и казаков, так и для народов Северного Кавказа. Только безвозвратные потери (погибшими, умершими от ран и плененными) казаков Екатеринодара и Екатеринодарского округа в этой войне, по официальным данным, насчитывали: 1 генерала, 36 штаб- и обер-офицеров и около 700 нижних чинов, что составило 19% от общего числа безвозвратных потерь Черноморского (Кубанского) казачьего войска, т.е. почти пятую часть.

В этом скорбном списке бывший наказной атаман Черноморского казачьего войска житель Екатеринодара генерал-майор Я.Г. Кухаренко - талантливый военный администратор, известный политический и культурный деятель Черномории, близкий друг поэта Т.Г. Шевченко и историка Н.И. Костомарова, автор многих этнографических очерков и драматических произведений, описывающих быт черноморских казаков.

Вызванный в сентябре 1862 года командующим войсками Кубанской области в Ставрополь по делам службы, при переправе через Кубань он подвергся нападению отряда абадзехов, был изранен и взят ими в плен, где и умер от ран. Его сын выкупил тело отца у горцев и похоронил в Екатеринодаре. В современном Краснодаре сохранился Дом атамана Кухаренко, находящийся на ул. Постовой, 39/1, в котором сейчас находится Литературный музей Кубани, и один из разделов экспозиции посвящен его первому хозяину - Я.Г. Кухаренко.

В 1860 году в результате объединения Черноморского казачьего войска и части Кавказского линейного казачьего войска происходит образование Кубанского казачьего войска, штаб-квартирой которого остается Екатеринодар. После окончания Кавказской войны в 1865-м Кубанскому казачьему войску за боевые отличия было пожаловано Войсковое Георгиевское знамя с надписью «За Кавказскую войну».

Двенадцатого июля 1864 г. императором Александром II учреждается наградной крест «За службу на Кавказе», которого удостаивались все чины Российской армии и казаки, принимавшие активное участие в войне с горцами с 1859 по 1864 г., медаль «За покорение Западного Кавказа».

Подвиги, совершенные казаками в годы Кавказской войны, их боевая служба по охране южных рубежей нашего Отечества являются образцом мужества и служат примером верности своему воинскому долгу.

После долгих кровопролитных сражений Кавказ наконец-то обрел покой. Спокойствие здесь вплоть до 1917-го надежно поддерживали три крупнейших казачьих войска России - Донское, Кубанское и Терское.

В современном мире, используя трагедию горских народов периода Кавказской войны, западные политики пытаются раздувать русофобию и сепаратистские настроения среди кавказских народов, хотя в угоду своим политическим интересам сами эту кровавую войну и спровоцировали. Нисколько не умаляя героизма горцев в этой войне и их стремления к свободе, нужно отметить, что сами они, не осознавая этого, были лишь инструментом в имперской политике Англии и Турции.

Поддавшись на их уговоры, большое количество горцев покинуло родную землю и отправилось на чужбину. Те же из них, кто остался на Кубани, со временем влились в семью народов России. В 1912 году адыги, проживающие на территории Екатеринодарского отдела, в своем приветствии по поводу 70-летнего юбилея старшего помощника Наказного атамана Кубанского казачьего войска генерал-майора П.И. Косякина писали: «Среди черкесского населения все прочнее и прочнее укреплялось сознание, что под скипетром Русского Государя мы, черкесы, как и другие народы Русского государства, являемся равноправными членами одной государственной семьи».

Западным политикам не удалось в прошлом и не удастся сегодня раскачать единство народов России, закаленное в суровые годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годов и специальной военной операции на Украине в наши дни.